그리스도인 CHRISTIAN
정의
그리스도인이라는 단어는 초창기부터 의미가 모호하게 표현되었다. 이 용어는 신약 성경에서 단 세 번 나오는데(행 11:26, 26:28, 벧전 4:16), 본래 신앙 공동체에서 발원했거나, 혹은 기존에 있던 것이라기보다는 그리스도를 따르는 자들에 대한 경멸적인 표현 용어였다. 사도행전에 의하면, 처음으로 “제자들이 안디옥에서 비로소 그리스도인”(행 11:26)으로 불렸다. 안디옥은 다른 유대인 종파보다도 앞서 처음으로 그리스도인을 인정한 이교 도시였다. 그러나 안디옥은 조소적인 이름 부르기와 심지어 그들 제국에 대한 농담으로 악명이 높았다. 그러므로 그리스도인이라는 단어는 가장 유사하게는 “그리스도의 군사들”을 의미했던 조소 섞인 군사적인 용어였다.
기독교 공동체는 이 용어를 차용하여, 마치 “그렇습니다. 우리는 그리스도의 군사들입니다”라고 말하는 것처럼 이를 자기 것으로 만들었다. 결과적으로, 이 아이러니한 용어로 묘사된 사람들이 세상을 바꾸었다. 이 용어는 단순히 긍정적 차원에 머물 뿐만 아니라, 세상에 두루 퍼져 있는 수억에 이르는 그리스도의 제자들로 확인되었으며, 전 역사를 통해 그들의 주님이 예수 그리스도인 것을 확인했다.
적용
흥미롭게도 시간은 단어들에 다른 의미를 부여하는 방법을 가지고 있다. 초대 교회에서는 기독교 신앙의 급진적인 성질이 일시적으로 그들을 “그리스도의 군사들”이라고 구체적으로 일컫는 한 용어를 탄생시켰다. 오늘날 그리스도인이라는 단어는 더 큰 의미를 지닌다. 어떤 사람에게 이 용어는 미국인과 동일한 단어이거나, 종교적인 의미 없이 어떤 특정한 가치를 두는 것을 말한다. 다른 사람들은 그들의 종파적인 재산과 연계시킨다. 또 어떤 이들은 여전히 깊이 붙잡힌 신앙의 표지를 의미하는 것으로 이 용어를 취한다.
아마도 우리는 그리스도인이란 단어가 그 닻줄을 잃어버렸다는 사실에 동의할 수 있을 것이다. 초기 그리스도인들이 회복했고, 포용했던 부정적 의미의 단어는 이제 “다시 회복”되어야 하고 새로운 세대를 위하여 재정의 되어야 한다. 만일 이 용어가 다른 사람들이 신앙 공동체를 목격했던 결과로 주어졌다면, 오늘날 우리의 목격자들이 보는 것은 무엇과 같을까? 종종 그리스도의 부정적인 풍자화는 그들 자신을 그리스도인이라고 부르는 많은 사람로부터 나온 것이다. 몇몇 기독교 공동체에 반응하는 외부 사람들은 그리스도인들이 비판적이고, 화를 잘 내며, 위선적이라고 말한다. 어떻게 이런 현상들이 예수의 인격을 반영한다고 할 수 있는가?
아마도 예수 그리스도 자신에게 귀착되어 있었던 본래 단어의 급진적인 성질을 다시 생각해야 할 시점이다. 현대 문화 속에 있는 그리스도인으로서 우리는 타인에 대한 혁신적인 사랑, 나그네들에 대한 헌신적인 친절한 행동, 모든 종류의 사람에 대한 돌봄과 진실된 교제를 통하여 그리스도의 모습을 포용하고, 구현할 수 있다. 이런 종류의 삶은 진정한 “그리스도의 군사들”이 되도록 우리를 돕는 예수 자신과 함께 다음 세대를 위한 그리스도인이라는 단어를 회복할 수 있다.